日本に戻るフライトが朝8時なので、チェックアウトは3時台。一昨日乗ったタクシーは柿沼氏を載せて3時15分にホステル前に到着。後で分かったがこのドライバーは朝2時に柿沼氏のホテル前に到着して待っていたとのこと。真面目な運転手に当たった。
運転手の経歴などを聞きながらチンギス・ハーン空港へ移動。このドライバーは朝青龍のお抱え運転手だった以外に安部元総理のお母さんがモンゴルに来た時に運転手を務めたり、格闘技の元チャンピオンだったらしい。早朝なので渋滞はなく4時15分に空港到着。出発まで4時間近くあるが、チェックインも1番乗りで済ませ、のんびりと出発を待つ。
ZAYA 2 HOSTELの部屋からの朝のウランバートルの眺め。
朝食は昨晩コンビニで買っておいたキンパなどをホステルの食堂でレンチンしたのだが、レンジ壊れていて何分経っても温まらず。冷たいまま完食。
今日はテレルジ。ホステルで手配してもらったドライバーに案内してもらい、チンギス・ハーン像、亀石、アリヤバル寺院、そして2回目の乗馬体験の予定。
出発は9時にホステル前。まずは現金を用意しておこうということになり、市内の両替所に寄ってもらい、13000円→312000Tを受け取る。その後ウランバートルの北東方向を目指す。1時間ほどでチンギス・ハーン像到着。入場料(1人800円くらい？)払えば像の馬の首の所にある展望台まで登れるが、そこはパスして車に戻った。
今日はカラコルムからウランバートルに戻る日。バスは10時発。
朝食前の朝7時20分、亀石を探しに、ゲストハウス横の丘に再びトレッキング。朝は空気がひんやり、たぶん15℃くらい。半袖に長ズボンで歩いてちょうど良い。
途中サービスエリアではないところでバスが停車した。警察にスピードオーバーで捕まったらしい。停車中にバスに乗っていた小学生くらいの子供たちがみんなバスを降りて、バスから丸見えの原っぱで用を足し始めた。それもこちら向きで。敵にお尻は向けないと言うのが鉄則なのかも知れない。ここでもいろんな意味で文化の違いを認識した。
15時過ぎにウランバートル到着。うんぎょんさんは宿泊先まで路線バスにチャレンジすると言ってそこで別れた。柿沼さんとは一緒にタクシーで市内まで行こうということになった。タクシーアプリで来たのはまたもやプリウスα。運転手は独学で日本語を勉強しているらしく、片言の日本語で会話してくれた。
4泊目はZAYA 2 HOSTEL。ここは何と部屋にシャワートイレ付き。
荷解きした後は、日本から持ってきたカップ麺で小腹を満たし、ウランバートル市内を南に向かって散歩。
当初の計画では1時間だったが、結局1時間半ほどかけてザイサン・トルゴイに到着。ここは1971年に建設された戦勝記念碑。
夕飯はザイサン・トルゴイの下にあるレストランで牛肉の串焼きとビール。
朝食はGaya's Guesthouseでパン、サラダ、卵焼き、ソーセージ。
午後はオルフォン川、オルフォン滝、乗馬のツアー。赤のプリウスアルファに堅田さんも同乗。
凸凹の舗装路を45分、ダートの道なき道を3時間、ベースが溶岩の岩盤の上に薄い土壌と牧草。溶岩の突起を避けながら蛇行とストップ＆ゴーを繰り返し片道130km。
1時間の乗馬。私の馬だけ自分で操る。手綱を引く方向で進み方を指示し、お腹を蹴ってあげると走り出す。何度も草を食べて群れから遅れるが走って追い付くの繰り返し。乗り心地は思った以上に硬い。先頭で手綱を引いていたおじさんが私の馬に「チョー、チョー」と何度も呼び掛けるので馬の名前かと思っていたら、どうやら「ゴー」と言う意味だったらしい。
夕食は草原に暮らす現地の人のゲルで、ヤクのヨーグルト、クリームチーズ、ピラフ的なものを頂く。ピラフに入っていた挽肉はマトンらしい。
馬頭琴の演奏会に間に合うように舗装路では100km/hくらいで急いでくれたが、2回ほど道路を渡る馬や牛にぶつかりそうになる。
